На следующей неделе стартует групповой этап Кубка УЕФА. В первом туре санкт-петербургский "Зенит" на своём поле примет голландский "АЗ Алкмаар", который в этом сезоне стартовал не очень удачно в национальном первенстве. У клуба, который в прошлом чемпионате боролся за чемпионство до последнего тура и едва не пробился в Лигу чемпионов, на сегодняшний день в восьми матча три победы, две ничьи и три поражения. В воскресенье команда, возглавляемая знаменитым Луи ван Галем, принимала на своём стадионе "Херенвен".

Матч голландского первенства развивался по вполне прогнозируемому сценарию, но его исход стал неожиданным для всех. Игроки "АЗ Алкмаара" много атаковали, создали несколько неплохих моментов для взятия ворот соперника, но пробить голкипера соперника им так и не удалось. Зато в добавленное арбитром время Афонсо Алвес, которым с зимы интересуется ряд российских клубов, в том числе московские "Спартак" и ЦСКА, завершил быструю контратаку своей команды, принеся победу "Херенвену" со счётом 1:0. Стоит отметить, что серия без побед в чемпионате страны достигла у "АЗ Алкмаара" пяти матчей, три из которых команда проиграла.

Греческий клуб с красивым названием "Лариса" примет "Зенит" 8 ноября, во втором туре Кубка УЕФА. Пока представители Эллады выступают в родном чемпионате не очень уверенно, после пяти матчей команда занимает десятое место и имеет в своём активе пять очков. Очередной матч "Лариса" проводила в гостях против столичного АЕКа, который возглавляет турнирную таблицу со 100% показателем. Счёт открыл бразильский хавбек хозяев Мандука, который обыграл двух защитников и пробил сильно и точно с 20-ти метров. На 12-й минуте игры был удалён голкипер АЕКа Юрген Мачо, который нарушил правила против форварда "Ларисы" Парро Фасунды за пределами штрафной площади. Оставшееся время территориальное преимущество было у соперника питерского клуба, но извлечь что-либо существенное гостям не удалось, хотя моменты для этого были. В четверг греческий клуб сыграет стартовый матч группового турнира Кубка УЕФА против английского "Эвертона" в гостях.

29 ноября "Зенит" на своём стадионе примет немецкий "Нюрнберг", а пока команды занимаются своими внутренними делами. Учитывая, что будущий оппонент питерцев пропускает стартовый игровой день Кубка УЕФА 25 октября, у главного возмутителя спокойствия в Германии прошлого сезона достаточно времени на исправление турнирной ситуации. Ведь на сегодняшний день клуб, за который выступает Иван Саенко, занимает 15-е место, имея в своём активе всего девять очков. Всё это объясняется весьма просто – у команды большое количество травмированных игроков, которые относятся к числу основных. В субботней игре на родном стадионе против франкфуртского "Айнтрахта" тренерский штаб недосчитался Виттека, Пинола, Якобсена, Саенко и Вольфа. Но это не помешало "Нюрнбергу" устроить сопернику головомойку, хотя для приезжей команды всё начиналось весьма неплохо, с забитого мяча. Но исход матча хозяева предрешили после перерыва, когда за очень короткое время смогли создать комфортный отрыв в два мяча и спокойно довести матч до разгрома "Айнтрахта".

Из всех соперников "Зенита" самый тяжёлый поединок провёл английский "Эвертон", матчем с которым питерцы завершают групповой этап Кубка УЕФА 5 декабря на выезде. Знаменитое мерсисайдское дерби было вынесено на дневное время субботы. Арбитр матча Марк Клаттенбург зафиксировал три гола, и все забил "Ливерпуль", правда, один Сами Хююпя отправил в собственные ворота в конце первого тайма. Но основные события развернулись после перерыва: сначала Тони Хибберт сбил Стивена Джеррарда, заработав красную карточку для себя и пенальти для команды. Дирк Кюйт уверенно реализовал стандарт, после чего "Ливерпуль" устроил форменный штурм ворот соперника. Но всё решилось в уже добавленное арбитром время, когда Фил Невилл спас свои ворота, выбив мяч из ворот рукой. Но спасение оказалось временным: удаление защитника и реализованный пенальти всё тем же Кюйтом поставили точку в этом интересном матче. "Зениту" придётся непросто в Ливерпуле, и хоть главный питерцев Дик Адвокат говорит о приоритете чемпионата над евротурниром, к матчу с "Эвертоном" первенство России завершится, и наверняка клуб с берегом Невы захочет пройти в весеннюю стадию Кубка УЕФА, а значит, будет до последнего сражаться в гостях у "Эвертона".